SEM пък идва от Search Engine Marketing, представлява с две думи маркетинг за стърсещите машини. Това е тази част от оптимизацията, която обхваща така наречените Pay-Per-Click (PPC) услуги. Най-популярни днес са Google Adwords, Bing Ads и Yandex. Процесът на SEM представлява подобряване класирането на платените ключови думи в резултатите на търсачката с по-малко разходи. Това се постига с изграждането на подходящите рекламни кампании, таргетитирани към правилната аудитория. Крайният резултат е привличане на повече трафик към сайта, респективно повече клиенти. Рекламните кампании могат да бъдат насочени както в резултатите от търсенето в търсачката, така и в дисплейната мрежа на партньорски фирми, посредством банери. През последно време социалните мрежи като Google+, Facebook, Twitter, Pinterest и др. изиграват все по-важна роля в процеса на оптимизация на търсачките. Това се дължи на факта, че потребителите прекарват немалко време в тях и ги ползват, като основен източник на информация. Така като част от SEM се появи понятието SMM (Social Media Marketing), насочено изключително към рекламирането в социалните мрежи. Съчетано с изграждането и поддържането на подходящите фен страници е един съвременен сравнително евтин начин за популяризирането на бранда и привличането на по-голяма аудитория.